Onderscheidend
Musselkanaal heeft unieke winkels en bedrijven.
Bedrijven die bekendheid genieten in de regio en al generaties een onderscheidend aanbod voeren. Gerund door lokale ondernemers.

Ondernemer
Maar wie is die ondernemer? Wat inspireert diegene en waarvoor staat hij/zij? De serie ‘in de spotlight’ geeft je een inkijkje in de mens achter het bedrijf.

Met vandaag in de hoofdrol: Johan Albers

Historie

Klassiek

Dat Johan Albers van klassiek houdt, moge duidelijk zijn. Zijn kantoor is ingericht in warme kleuren, donker hout en hij zit niet op een moderne bureaustoel maar op een lederen exemplaar dat meer de naam ‘fauteuil’ verdient. Ook de showroom staat vol klassieke stukken, op vier wielen wel te verstaan. Schitterende unieke auto’s, zoals een Corvette, Volkswagen Kever, Ford Mustang, Ferrari, Porsche enzovoort.

Heb je altijd in het autovak gezeten?

‘Ja. Toen ik 17 was, zei mijn vader dat ik niet verder hoefde te leren en bij hem in de garage aan het werk mocht als monteur. Maar behalve sleutelen ging ik al heel snel handelen in brommers. Op een gegeven moment stond er voor de zaak meer handel van mij dan van mijn vader!

Helaas overleed mijn moeder vrij jong, ze was nog maar 52 en mijn vader stopte er al snel daarna mee. Hij had er geen plezier meer aan. Vanaf dat moment stond ik er alleen voor. Dat was soms pittig, ik moest veel zelf uitvinden, maar aan de andere kant werd ik ook snel zelfstandig. Bovendien volgde ik mijn eigen kop en dat vond ik ook prettig.’

Jij pakte het heel anders aan?

‘Ja, mijn vader had hier tussen de 10 en 20 auto’s staan. Ik wilde groter, en meer. Wat ik hier nu heb neergezet, was altijd mijn droom. ‘

Van Mitsubishi naar Donkervoort

Mitsubishi-dealer

‘In 1974 werden wij Mitsubishi-dealer. In de jaren daarna deed ik ook al veel in oldtimers, en jaren later, in 1994, kocht ik mijn eerste Donkervoort. Dat was nog maar het begin! Daarna is de liefde voor die auto gegroeid en ben ik daar ook in gaan handelen. Ik heb oude autobladen uitgeplozen, soms waren de advertenties al 15 jaar oud. En in een aantal gevallen boden mensen hun Donkervoort alsnog te koop aan, en zo heb ik een eerste voorraad van een aantal exemplaren aangelegd.

In 2008 ben ik voor het eerst naar Amerika geweest om een paar Porsches te kopen voor de verkoop. Later hebben we ons toegelegd op echt Amerikaanse auto’s, zoals Corvettes.  Daarna kon ik mij helemaal toeleggen op de in- en verkoop van oldtimers. Daar ligt mijn hart.

Sinds 2013 zijn wij geen Mitsubishi-dealer meer en zijn wij helemaal gestopt met de handel in gewone personenwagens.’

Waarom deze passie voor oldtimers?

‘Tja, waarom, dat kan ik niet uitleggen! Dat is een gevoel. Ik vind dat mooi. Ik mag graag in Amerika op zoek gaan naar bijzondere auto’s. Overigens koop ik alleen maar auto’s die ik zelf mooi vind. Anders kan ik er niet achter staan en hem niet verkopen. Ik heb weleens tegen een klant gezegd: ’Ik vind het helemaal niks.’ Hij heeft hem ook niet gekocht. Immers, hij vraagt mij om mijn mening! En die geef ik dan ook gewoon.’

Je bent geen gladde autoverkoper

‘Nee, ik ben heel kort. Dat heeft ook te maken met een bepaalde koppigheid.‘

Kun je zeggen dat je pas iets verkoopt als je er zelf helemaal achter staat?

Johan knikt instemmend. ‘Dat klopt inderdaad. Het is zelfs zo, dat ik bij bepaalde auto’s niet onderhandel over de prijs. Die prijs staat er niet zomaar op, die wagen is het gewoon waard. En dan komt dat maar bot over, maar ik verkoop het niet aan mensen die het onderste uit de kan willen hebben. Dan laat ik de auto liever in de showroom staan. Mensen zeggen weleens ‘die stugge boer uit Musselkanaal’, maar ik sta voor wat ik verkoop. Daardoor weten mijn klanten waar ze aan toe zijn bij mij, ze moeten er een goed gevoel bij hebben.’

Het mooie is het contact met de klanten. En helemaal met deze bijzondere auto’s, het zijn vaak echte liefhebbers.

Er zijn mensen bij die al 7 auto’s bij mij hebben gekocht. Zij weten inmiddels; wat ik beloof, kom ik na. Daarom komen ze bij mij terug, ze hebben vertrouwen. En als er onverhoopt iets met de auto is, kunnen ze altijd bij mij aankloppen.

In het verleden heb ik veel service verleend op het circuit, in de racerij. Dat is emotie! Na één rondje uitvallen, en naar huis moeten, dat is sneu. Ik wilde het dan oplossen, en zorgde dat het missende onderdeel er kwam.  En dát is typisch iets voor een noordeling; die régelt het gewoon! En de service die ik toen verleende, daar pluk ik nu de vruchten nog van. De contacten van toen, zijn klanten van nu.’

Zaak en privé

Jullie vierden jullie jubileum?

Johan knikt. ‘Dat klopt inderdaad. Op 14 juli 2019 vierden wij ons 60-jarige bestaan, maar ook dat wij al 25 jaar servicepunt zijn van Donkervoort, iets waar ik trots op ben.’

Niet alleen Johan z’n vrouw, maar ook hun twee zoons werken in de zaak. Af en toe loopt één van hen even het kantoor van Johan binnen om een kop koffie te pakken, of een aanvulling te geven op het verhaal. Johan ziet in zijn zoons dezelfde passie als hij zelf heeft.

Op de vraag of hij privé en werk gescheiden kan houden antwoordt niet Johan, maar zijn vrouw heel stellig “Natuurlijk hebben wij wel privé! Het loopt niet altijd in elkaar over. Als zij -de mannen-‘ het bij ons thuis over handel hebben, dan sluit ik mij ervoor af.’

Johan: ‘De handel gaat thuis ook door. Als het niet doorging, dan stop mij maar weg. Het is mijn leven! Het is geen werk, het is mijn hobby. Wat wil je nog meer!’

Vakantie

‘Het is zelfs zo, pas sinds kort gaan mijn vrouw en ik sinds jaren weer samen op vakantie. De tijd die ik in Amerika ben voor handel, zie ik namelijk ook als vakantie. Maar met ons 25-jarig huwelijk zijn we naar de Canarische Eilanden geweest.

Trouwens, op vakantie ben ik ook vaak weer met handel bezig.’